「這是國際海域中最大範圖的海洋保護區，但很多國際水域仍然不受保護。」 — 聯合國海洋保護大使 Lewis Pugh

經歷五年磋商，歐盟與 24 個國家今天於澳洲舉行的南極海洋生物資源養護委員會 (CCAMLR) 年度大會正式同意，在南極洲羅斯海設立全球最大、國際海域首個的海洋保護區。

保護區將會佔約 157 萬平方公里，其中 110 萬平方公里範圍將於 35 年內，全面禁止捕撈海洋生物與採探礦物。剩餘的範圍將劃為兩個特殊區域，分別容許有限度捕撈磷蝦與犬牙魚作研究用途。該決定由與會國一致通過，並由紐西蘭外長 Murray McCully 宣佈。

羅斯海是全球最原始的生態區，其冰蓋雖然只佔南冰洋 2% ，但該海域卻是全球 38% 阿德利企鵝、 30% 南極鸌、 6% 南極小鬚鯨的棲息地。同時，全球生命所需的 75% 營養也由這海域的深層海底，被水流帶到全球各地。

除此之外，存活於羅斯海的大量磷蝦是其他大型海洋生物給鯨魚、海豹等的主要食糧；其油份也對三文魚養殖非常重要。然而，過去的濫捕加上氣候改變均令磷蝦的數目大幅下降。

過去兩年，聯合國海洋保護大使 Lewis Pugh 多次在羅斯海犯險游泳，藉此呼籲各國重視羅斯海的生態，並設立保護區。他對各國決定表示相當興奮，尤其中國與俄羅斯在該海域有捕魚活動，多年來都反對設立保護區。

去年的 CCAMLR 大會，中國態度已趨軟化，並同意在該海域禁漁二十年。不過其他國家以及環保人士都認為年期過短，鯨魚等的大型海洋生物無法受惠。

而俄羅斯則在總統普京今年宣佈 2017 年為生態年後，才肯首為羅斯海設立海洋保護區。該國早前亦表示會在北冰洋法蘭士約瑟夫地群島擴大保護區範圍。普京委任的生態特別代表 Sergei Ivanov 就指，俄國向來在南極勘探及科學有輝煌歷史，在如此政局動盪的世代，他們很榮幸與各國通力合作，維護羅斯海環境。

雖然這是全球首次有協議，在國際海域設立海洋保護區，但仍與國際自然保護聯盟建議，全球 30% 海域應予以保護的界線有一段距離。 Lewis Pugh 就指，這只是第一步，期望未來會有更多的保護區設立。他亦不介意再回南極游泳呼籲全球更重視海洋生態。

「對我而言，這是關於正義的問題——一個跨世代的正義。我們不斷破壞海洋，令我們的兒孫什麼都沒有，是根本性的錯誤。」