佛教為世界三大宗教之一。

由據今天三千多年古印度的迦毘羅衛國（今尼泊爾境內）王子所創，他的名字是悉達多(S.Siddhārtha, P. Siddhattha)，他的姓是喬達摩(S. Gautama , P. Gotama)。因為他屬於釋迦(Sākya)族，人們又稱他為釋迦牟尼佛，意思是釋迦族的聖人。
廣泛流傳於亞洲的許多國家。西漢末年經絲綢之路傳入中國。