最新研究發現埃及人早在法老時期之前，已懂得以防腐方式製造木乃伊，較現時已知的時間早1,500年，涉及的地域亦較已知為廣泛。

一隊國際專家為一具自1901年存放在意大利都靈市埃及博物館的史前木乃伊，進行詳細的鑑定測試。由於該具木乃伊未受任何額外處理，為準確科學分析提供難得的機會，研究結果在最新一期英國《考古科學期刊》發表。

澳洲麥覺理大學埃及學家瓊斯（Jana Jones）說：「化學分析配合目測遺體、基因調查、放射性碳定年法，以及對裹布的顯微分析，我們證實這木乃伊約製於公元前3,600年，屬於男性，死時20至30歲。」

研究發現，當時的防腐過程用上了植物油、加熱了的針葉樹樹脂、芳香植物精華及植物糖，混合起來後填進裹屍布中。這種防腐劑原料所含的抗菌物質，比例跟2,500年後埃及製作木乃伊高峯期時相若。

這具木乃伊在埃及南部出土，首次顯示早在泛埃及構念還未完全形成前，為屍體防腐的工作已在較廣的地理範圍出現。

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