經典搞笑電影《九品芝麻官》（1994）裡頭，有個著名的橋段是這樣的：當包龍星好不容易吵贏了超級訟棍方唐鏡、正思量著如何能把那姦淫戚家二少奶奶的常威給定罪正法的時候，一向只懂得搗蛋的包大媽突然來到了公堂之上，並且亮出了一柄「尚方寶劍」，要來幫他兒子的忙。如獲至寶的包龍星，趕忙抄起老媽帶來的寶劍，追著常威在法庭裡團團轉，連帶也把陪席聽審的李蓮英給嚇出了一身冷汗。

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然而一陣混亂過後，眾人才驀然發現：包家的這柄「尚方寶劍」，其實得自於前朝的崇禎皇帝。這玩意兒在大清朝的公堂之上，除了沒有任何法律效力，反而還可能坐實了包家的叛亂罪名。糗到翻掉的包龍星，遂只能順著李蓮英的意思，把那柄「尚方寶劍」給吞進肚子裡頭，才算是僥倖解決了這場莫名其妙的危機。

「尚方寶劍」是整部《九品芝麻官》埋得比較深的一個哏，電影當中，包大媽先是把一尾鹹魚錯當寶劍，又在劇末帶著真貨半途殺出，最終害得包龍星錯拿「明朝的劍斬清朝的官」，秀逗到不行。然而有趣的問題是：「尚方寶劍」究竟是個什麼來頭？這玩意兒真的像電影裡頭說得那樣，可以「上斬昏君，下斬讒臣」嗎？包家的祖先又是否真的可以從崇禎皇帝那裡，得到這種沒人認識的高級貨呢？



一、漢代的「尚方」與「尚方斬馬劍」
先來說說「尚方寶劍」的字面意思。

「寶劍」用不著多做解釋──皇帝御賜的東西嘛，自是寶貝得很。不過，「尚方」兩個字就有點值得追究的意思了。古代掌管皇宮庶務的官職或官署，很多都有個「尚」字。比方說吧，秦朝時候設置的「六尚」，基本上就是專責伺候皇帝的管家集團，從洗澡、穿衣到吃飯，通通都有這六個機構在專門打理。而「尚方」則有點像是皇家工藝研究所，按照唐代學者顏師古的說法，這地方主要負責「作供御器物」、「巧作金銀」，換句話說，就是皇宮裡的專門工廠啦。



附帶一提，風往哪吹就往哪倒的「尚書」大人，最早的時候也是「六尚」的一員。

「尚方」的長官叫「尚方令」，整個漢朝擔任過這個職位的人裡面，最有名的可能是以造紙聞名的蔡倫。而造紙術的改良，正是蔡倫在「尚方」任職期間所執行的一項國家科學研究計畫，其成果後來還被視為中國歷史上的偉大創造之一，顯見「尚方」的技術能力之強大，並不單純只是皇帝的玩具工坊而已。據說蔡倫在任的時候，只要是「尚方」生產的東西，「莫不精工堅密」，其產品顯然都可以掛上ISO9001認證，品質管理真是相當厲害。

「尚方」確切都在製造一些什麼東西，古書上沒有說得很明白。不過，這個皇家工廠倒是有個頗為知名的特產，叫作「尚方斬馬劍」。劍可以拿來砍人不稀奇，但要是能夠「斬馬」，那可就厲害了。畢竟是皇上要用的東西嘛，可不能隨隨便便弄把殺豬刀出來交差了事，要是皇帝老子生氣起來，一劍砍不死貧嘴的大臣，那麼下一個要被砍頭的，恐怕就是「尚方」的這幫傢伙了，故而這劍還是弄得鋒利一點好些。而據說在「尚方」幹活的工匠們，還會特別選在月蝕的時候鑄造這種寶劍。這道理我本來是弄不太明白，不過你想想《九品芝麻官》裡的臺詞也就豁然開朗了──「月黑風高殺人夜」嘛，選在這種時候鑄劍，大概也比較來勁兒吧。（當然是亂掰的，我真的不知道這究竟是為什麼= =”）



漢代的「尚方斬馬劍」，現在似乎已經找不著任何遺存。不過宋朝的時候，倒是有個叫作薛季宣的學者，曾見過這東西。按照薛季宣的說法，他所看到的這柄尚方劍有個劍匣，過了一千餘年，竟然都沒有鏽蝕。在薛季宣看來，這種技術能力「非今人所能為也」。連宋朝人也搞不懂這玩意兒是怎麼造出來的，顯然漢代的「尚方」確實掌握了一些獨到的冶金方法，真是厲害厲害。[1]

二、宋代的包青天到底有沒有「尚方寶劍」？
薛季宣見到的是漢朝的劍，那麼，宋代有沒有自己的「尚方寶劍」呢？

這問題說來還真有點複雜。在臺灣，咱們許多人都很熟悉的電視劇集《包青天》裡，滿臉烏漆嘛黑的包大人，總會在緊要關頭祭出這寶貝玩意兒，順帶還要大喝一聲「尚方寶劍，如朕親臨！」管你是囂張跋扈的龐太師，還是負心薄倖的駙馬爺，在這節骨眼兒上都得雙膝一軟，乖乖下跪。這樣看來，代表著皇帝授權的「尚方寶劍」，好像在宋代的時候，就很有這麼一回事了。



可是呢，中國的各大新聞網上，流傳著一篇標題不大統一的文章是說：由於皇帝透過「尚方寶劍」來授予臣下生殺大權，到明代才形成一種制度，所以宋代的包大人，不可能擁有一把足以讓他「先斬後奏」的「尚方寶劍」。而如果我們想到《包青天》所據以改編的系列小說或民間戲曲，其實都是明清兩代的創作，那麼這種說法確實有點道理。這些作品儘管也取材於歷史，但很多時候，它們所反映的其實是作者所身處的時空背景，而不見得是史實的真正樣貌。

雖然如此，宋人確實還是有他們自己的「尚方寶劍」。前面說過：漢代的「尚方劍」，其實就是皇家工廠製造的高品質長劍。漢以後，負責同一種工作的官署，雖然不見得都以「尚方」為正式名稱，但讀書人好古，還是會用「尚方」這個名字來稱呼它，而皇帝所賜的劍，也仍時常被稱作是「尚方劍」。我們看南宋宰相李綱送給名將韓世忠的一首詩裡面，就曾說他是「尚方寶劍頻膺賜」，可見那時仍有這樣的講法。

皇帝賜劍，在古時候還挺常見的。但這種禮物不見得會附帶其他什麼好處，給你作個面子罷了。因而擁有一把亮晃晃的御賜寶劍，除了跟人家炫耀你好棒棒以外，好像也是不能幹嘛。然而，如果是讀書人主動向皇帝請命、求賜「尚方劍」的話，這種情況又另當別論了。

我們看南宋《重修毗陵志》裡頭的一個例子：宋孝宗在位的時候，北方的金國派了使節過來，要來給這個偏安朝廷的皇帝祝壽。使節進了宋境，憑恃著當時大金國的聲威，囂張跋扈、作威作福，接待他的官員也頗受侮辱，悶得不得了。

那時有個名叫丁逢的小官，聽說有這種欺侮人的事情，不知怎地跟著同仇敵愾了起來，便給孝宗上了奏疏，「乞借尚方劍」，說是要衝過去把那狐假虎威的女真使節給一劍斃了。按照當時的國際情勢，大金國可不是隨便能得罪的，小小的南宋朝廷，自然沒法答應丁逢的請求。不過呢，一干朝廷大員倒是挺欣賞丁逢的底氣，他老兄因此被中央政府一路拔擢上去，其仕途也跟著一帆風順，十分快活。[2]



《咸淳毗陵志》裡頭關於丁逢事蹟的記載。

什麼東西不借，偏要跟皇帝老子借「尚方劍」──這個故事說明了丁逢其實是把尚方劍看成了為國除害的御賜權柄。實際上在丁逢之前，早有許多中國文人都在尚方劍上頭寄託了類似的理想（例如等等還要談到的狄仁傑先生）。雖然我們沒能在文獻裡頭看到借劍成功的案例，但理論上來說，臉黑黑的包公，如果真的為了要把某個壞蛋砍成兩半，而打算向皇帝借一把「尚方寶劍」，那麼他的願望在北宋的歷史時空當中，仍舊是合理的──只不過這個順序得是「先奏後斬」，而沒法「先斬後奏」就是了。

說了這麼多，「尚方寶劍」到底為什麼會被古代文人看成是向皇帝請命、鏟奸除惡的指定道具呢？咱們繼續看下去。



三、「朱雲請劍」的典範意義與中國文人的吵架絕招
讓我們把時光倒轉一下，暫且回到漢代的「尚方斬馬劍」。這把劍頭一次在古典文獻裡頭登台亮相的故事是這樣的：

西漢晚期，有個以正直聞名的讀書人，叫作朱雲。古往今來都一樣，只要是個性耿直的傢伙搞政治，在朝在野，必定都要得罪不少人。這朱雲的仕途呢，自然也因為他不討喜的作風，而跟著起起伏伏。

到了漢成帝接掌朝政的時候，朱雲不知又哪根筋不對，突然跑去求見皇帝，然後沒頭沒腦地當著滿朝文武百官的面，破口大罵了起來。只聽他老兄義正辭嚴地罵道：現在的朝廷官員哪，在我看來根本就是一堆尸位素餐的爛貨。為了匡正這種不良的政治風氣，我請求陛下「賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人」──換句話說，朱雲是要請皇帝授權給他，讓他一劍宰掉朝廷裡的某個大奸臣。這樣一來，其他的小王八蛋們說不定皮就會繃緊一點，漢朝的未來也才會有希望啦！