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研究：蜜蜂也失智 汙染惹的禍？


蜜蜂和花。（Fotolia）

【記者張秉開／編譯】科學家發現，人類造成的環境汙染可能損傷蜜蜂的大腦，而出現類似人類的阿茲海默症的蜜蜂疾病，並因此造成蜜蜂群的數量減少。

該研究發表於開放式科學期刊《PLOS ONE》。在研究論文中，英國基爾大學（University of Keele）和蘇塞克斯大學（University of Sussex ）的科學家認為，「近代汙染作用最大的一種汙染物（鋁）」可能是造成大黃蜂數量減少的原因。

鋁是一種神經毒性金屬，可以在神經系統尤其是大腦中沉積，能讓人患失智。據「世界科學報告」網站（scienceworldreport.com）6月8日報導，研究者觀察到，大黃蜂幼蟲受到嚴重汙染，體內含有的鋁濃度達到13-200 ppm。通常，3ppm的濃度水平就能造成人類腦組織的損傷。因此，科學家認為，大黃蜂體內的高濃度鋁金屬說明這種昆蟲已經受到嚴重的汙染。


花朵吸引蜜蜂來採花粉。（圖片來源：維基百科）

基爾大學科學家、生物無機化學教授艾克斯里（Chris Exley）是這項研究的主要參與者之一。艾克斯里教授說：「人們已經普遍認識到，導致蜜蜂和其他授粉昆蟲數量減少是許多因素相互作用的結果，如花的數量減少、寄生蟲攻擊及多種農藥的毒害。其中，鋁這種神經毒性物質能導致動物的行為發生變化。蜜蜂的的日常行為非常依賴於它們的認知能力，根據我們觀察數據，鋁誘發的認知功能障礙可能是造成蜜蜂群體數量減少的原因。也就是說，也許我們正在觀察患上阿茲海默症（Alzheimer's ）的蜜蜂吧？」

另據CNN 6月7日報導，雖然英國的阿茲海默症學會認為尚未證實鋁會直接導致該病，但也不能否定鋁和該病之間的關係。而美國白宮在今年5月發布一項保護蜜蜂群體數量的措施，在全美的聯邦政府辦公地點附近種植有益於蜜蜂的花草植物。

美國政府的科技政策部門表示，蜜蜂對人有益，每年蜜蜂的花粉傳播功能，為美國的農作物增加150億美元（約4,700億台幣）的收入。

根據美國農業部的報告，自1940年以來，美國蜜蜂群的數量從500萬銳減一半至250萬。