中時電子報
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外星人發神秘訊號「Wow！」？專家稱40年謎團已破解


神秘訊號「Wow！」多年來一直無解，直到近日有專家稱找出答案。(圖/三體迷)
1977年，天文學家Jerry R. Ehman觀測資料訊號得出一個驚人的結果，他用紅色的筆圈出了一個讓人愕然的詞「Wow！」。因為這個訊號來源從未被確定，所以不少人認為其來自外星人。但是最新的一項研究恐讓許多人失望，因為這個訊號並非來自外星人，而是彗星產生的一團氫雲。


有不少人認為訊號是來自外星人，但真相其實是彗星？(圖/三體迷)
「Wow！」訊號是Ehman使用SETI計畫在俄亥俄州立大學的大耳朵電波望遠鏡發現的。當他掃描太空尋找外星無線電訊號時，一個類似氫的無線電頻譜吸引他注意。1977年8月15日，他記錄到一個非同尋常的72秒序列。這個超強訊號似乎來自位於人馬座球狀星團M55。

後續分析排除這個訊號來自於衛星干擾，因此有一些人堅持認為這個「Wow！」訊號來自外星人，但是這一說法從未被證實。值得一提的是，Ehman自身也並不認為這個驚人訊號來自外星人。

對於這個神秘訊號，科學家們唯一能達成一致的是這個訊號絕對是來自太空（不可能來自地球訊號反射）。但究竟來自哪裡？這一直是一個謎，而且持續了近40年，最新的科學家報告說，這個訊號可能由彗星產生。

據佛羅里達州聖彼德堡大學的天文學家Antonio Paris稱，「Wow！」訊號可能由一個或兩個途經太陽系的彗星「266P/Christensen」和 「P/2008 Y2 (Gibbs)」產生。這乍聽起來似乎很奇怪，但Antonio Paris說彗星在靠近太陽時會釋放出大量的氫。當它們進入內太陽系時，紫外線對彗星表面影響會使其釋放出一團氫雲，並像一條尾巴一般延綿數百萬英里。可能就是這些氫雲產生了「Wow！」訊號。


在本月27日，我們將有機會測試這項假說。(圖/三體迷)
但一些天文學家並不對此買帳，他們認為一個或兩個彗星不可能釋放出足夠的氫來產生一個如此強烈的訊號。不過，值得慶幸的是，Antonio Paris假說是可測驗的。彗星266P/Christensen將在今年1月27日從我們身邊掠過，而彗星P/2008 Y2 (Gibbs)也將在2018年1月到來。

屆時透過分析這兩顆彗星的氫訊號，就能對Antonio Paris假說是真是假有一個更進一步的判斷了。不過，如果這個神秘訊號並非來自外星人，而是來自彗星的話，還是讓不少人挺失望的。

文章來源：三體迷（http://toutiao.com/i6238890459008074241/）