香港——中國對網絡的控制眾所周知。人權團體、企業、中國網民等方面早就在對這種審查進行譴責。

現在，美國政府又給這種控制添加了新的標籤：貿易壁壘。

美國貿易官員首次將中國的互聯網過濾和攔截系統——也就是大家所說的「防火長城」——列入一個貿易障礙年度清單。相關條目寫着，在過去10年，這種限制「給外國供應商帶來了巨大負擔，遭受損失的既有網站本身，也包括往往需要使用這些網站開展業務的用戶」。

美國貿易代表辦公室(Office of the United States Trade Representative)發佈的這份報告稱，在過去一年裡，「網站被徹底屏蔽的現象似乎有所惡化」，全球25個人氣最高的網站中，有八個在中國遭到屏蔽。

「很多屏蔽案例顯得相當隨意，例如，一家知名的美國家裝網站，看上去完全沒有惡意，卻是可能遭防火長城封鎖的典型對象，」文中稱。

中國屏蔽了一些互聯網巨頭的服務，比如谷歌(Google)、Facebook和Twitter。這可能會削弱外國公司在中國開展業務的能力，無論是通過屏蔽網站本身，還是讓人在工作場所無法訪問谷歌的電子郵件服務Gmail。中國還屏蔽了越來越多的境外新聞媒體，其中就包括《紐約時報》的網站。

中國的商務部、外交部及最高級別互聯網監管機構的官員，均未對置評請求做出回應。

近年來，中國和美國在科技業貿易領域發生過衝突。去年，歐巴馬政府對一些美國企業的遊說做出了回應。這些公司對中國的若干法律不滿，稱它們的目的是把自己從中國趕走。之後，北京放軟了一部反恐法的語氣，廢除了一項限制外國硬件銷往中國的銀行的監管規定。


不過，美國說服中國減少互聯網審查的努力全都可能無功而返。中國政府認為，對網上交流的嚴密控制事關國家安全，主要是因為互聯網可以幫助人們組織抗議活動、散播異見，令他們擔憂。其結果就是，北京一直在審查問題上沒有顯示出什麼彈性，往往會屏蔽它覺得無法完全控制的任何網絡媒體。

國際戰略研究中心(Center for Strategic and International Studies)費和中國研究項目(Freeman Chair in China Studies)學者甘思德(Scott Kennedy)說，美國貿易代表辦公室這個舉動顯示了兩種態度之間的鴻溝：一方面是中國嚴控互聯網所體現的態度，另一方面則是美國通過跨太平洋夥伴關係協定(Trans Pacific Partnership)這樣的貿易協議表現出來的態度。

「比起美國，中國極不願意把商業和國家安全問題分割開來，」他在電子郵件中寫道。「無論美國對這一議題怎麼強調，這種處理手法的不同都不可能在短時間內消失。」

中國把網絡間諜威脅作為一個理由，指出美國國家安全局前承包商僱員愛德華·J·斯諾登(Edward J. Snowden)曝光的文件顯示，美國情報界試圖利用境外的美國硬件來搜集信息。

中國的網絡過濾機制營造出了一個與世界嚴重隔離的互聯網，違反了「網絡是溝通世界各地人們的開放渠道」這個基本理念。批評者稱，這種做法是反競爭的，限制了言論自由，而且阻礙了人們對信息的獲取，最終會損害中國的經濟增長。支持中國這種政策的人則認為，它讓中國有機會培養了一批繁榮的本土互聯網企業。

美國貿易代表辦公室把中國的互聯網審查政策添加到其年度《貿易評估報告》(National Trade Estimate Report)中。全文於3月31日發佈。行業刊物《美國貿易內情》(U.S. Trade)在4月1日報導了這個添加。

美國貿易官員過去就對「防火長城」進行過審視。2011年，美國貿易辦公室稱，中國的這些過濾機制屬於商業壁壘，損害了美國小企業利益。美國當時通過世界貿易組織(WTO)提交給中國一些正式問題，涉及什麼樣的法規決定了商業網站在中國的可用性，而這一論斷是其中之一。

美國一些互聯網巨頭和大型外貿團體長期開展遊說活動，想讓美國把中國的審查當作貿易問題來對待。例如在2008年，谷歌的副總法律顧問出席參議院一個小組委員會的聽證會，宣稱美國政府應該將此事納入貿易談判的核心議題。


翻譯：紐約時報中文網
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