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【明報專訊】政客撒謊並非新現象，但在全球反精英浪潮及社交網絡推波助瀾下，謊言變成家常便飯，而且不易糾正。最新一期《經濟學人》以「社交網絡時代的後真相政治」為題，探討全球政界「大話精」當道的現象，指政客操弄「後真相政治」，無論專制政體還是民主政體都要付出代價。有美國報人警告，若民眾連基本事實也搞不清楚，民主制度將難以有效運作。

政客說謊投所好 鞏固目標群眾
「後真相政治」（Post-truth politics）字眼2010年由美國自由派博客所創，專指保守派漠視氣候變化事實。英國脫歐公投後，針對脫歐派種種不實宣傳，英國論者亦用上這字眼。《經濟學人》稱，「後真相政治」已成各國政界的新常態。在後真相時代中真相淪為次要，人們不再驗證或質疑政客的言論是否屬實，重要的是「感覺真確」。政客說謊不再是為了瞞騙，而是鞏固目標群眾的偏見，換取共鳴與支持。一旦出現反對聲音，只會加劇己方陣營的敵我對立心態，衍生各種陰謀論，令偏見更難被推翻。

遭揭言論造假 無損特朗普支持度
美國總統候選人特朗普被視為後真相政治的佼佼者。他聲言總統奧巴馬並非在美國出生，最近又稱他是極端組織「伊斯蘭國」（ISIS）的「創辦人」。非黨派機構PolitiFact今年6月發表報告，檢視特朗普言論，發現六成屬全錯，僅有3%完全是真的。儘管其誑論毫無根據，但無損特朗普支持度，反被自感遭精英階層剝削的民眾視為挺身抗爭的證據。

英國脫歐公投兩派亦存在以誇張說法誤導選民的情况，例如脫歐派不斷聲稱英國平均每周向歐盟「進貢」3.5 億鎊（約40 億港元）的謊言，民調顯示近六成選民投票時傾向根據直覺而非事實判斷。

社交網絡「人以類聚」 資訊單一
理想的政治應建基事實，目前的趨勢令論者憂心忡忡。《經濟學人》稱，後真相政治源於民眾對主流傳媒、精英階層甚至專家等建制失去信任。Ipsos MORI新近民調指出，英國人認為髮型師甚至路人較商業領袖、記者、政府官員等可信多一倍，無人再對「真相」有專利。與此同時，社交網絡冒起，網民藉以接收及分享資訊，大量未經考證消息迅速散播；社交網絡傾向將類近想法者結集，令資訊變得單一封閉。

政治陷詭辯 「社會付代價」
這趨勢早引起西方關注。《華盛頓郵報》主編巴倫（Martin Baron）今年5月演說曾談及民眾拒絕接受相反資料的現象，指出人們輕易便將主流傳媒傳播令他們感到不舒服的事實視作詭計，「謊話被視為真實，陰謀論在大量的謊言中紮根……當我們連最基本的事實也無法有一致看法，我們如何能擁有有效的民主制度？」

《經濟學人》稱，跟專制國家相比，民主國家雖能依靠獨立司法制度、教育等工具抗衡謊言，但當政治陷入不斷的真偽之辯，政客只着眼於愚弄大眾，關於政策的認真討論勢付之闕如，只會再打擊民眾對制度的信心，形成惡性循環，社會將為此付出代價。