數月之前，本網曾介紹過「特殊清掃」這份薪金不俗但極度厭惡的工作，主要內容是清理死亡現場。這次，不是要重申工作的厭惡性，而是要從特殊清掃人的眼中，看看一個殘酷的新趨勢——中年人的「孤獨死」。

根據厚生勞動省發表的統計，現時日本人男性的「生涯未婚率」為22.8%，而預計在2035年，這個數字會上升至29%，幾乎每三人之中就有一位是一生不會結婚。特殊清掃人石見良教表示，在這些人當中，有不少都有機會遇上「孤獨死」。他表示，一般人都以為「孤獨死」多數是獨居長者，實際上40-50歲的獨身中年人才是很多。他們都因為生病等理由而離職或停職，或者突然遭到裁員，跟社會唯一的連接點也被切斷，最後慢慢步向「孤獨死」。



上圖就是攝於一位42歲男性的家中。他死於糖尿病的併發症，在死後一個月才被發覺，當時遺體已經腐爛，體液在地上遺下痕跡。除了糖尿病，他也患上了精神病，需要長期療養，結果去世了這麼久才被發現。

石見先生在清理現場時，經常可以從遺物看到這些死者在死前的掙扎。例如派給糖尿病患者的指南、告誡自己要精神安定的字句等。另外，這些「孤獨死」的中年男性都有很多收藏品，因為他們比較內向，不願意跟別人接觸，只有維持收集物品這類興趣去排遣孤獨。

淑德大學的結城康博教授也說︰「最近數年，仍在工作年齡中的孤獨死個案有增加的趨勢，大約20-25%的人為40-50多歲。比起女性，較為缺乏社交能力的男性，孤獨死的可能性較高。如果是連遇到鄰居的時候也不打招呼的，可以說是孤獨死的『預備軍』了。地方出身的人，沒有親人住在附近，更有風險。另外，獨身男性的飲食欠缺節制，也容易遇上中風等會令人猝死的狀況。」

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