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只要在大年初一的子時（年三十晚晚上十一時至初一凌晨一時）上香，都可當作頭炷香。

農曆新年是充滿歡樂和喜慶的傳統節日，早在夏朝，人們已經以不同方式迎接新年，部份現存習俗及禁忌的歷史更可追溯至約一千年前。但這些傳統背後的典故，你又知不知？

香港古蹟文化風俗研究推廣學會主席陳榮珊指，全盒或早見於魏晉時期，當時的上流人士將之當作一般食物盒，到明朝始逐漸用於喜事及新年。

全盒具千年歷史　黑瓜子肉象徵曙光
全盒本字應為「攢盒」，有聚合的意思，在盒中擺滿各式小食糖果，代表將累積好運，來年自然順風順水。全盒的格數亦有講究，一般都是單數，尤以三子盤（三格）、五子盤（五格）為多，格數越多，身份越顯赫，如宮廷都用九子盤（九格），因為「九」是單數中最大，而「子」則代表天生龍子，古時只有皇帝才能使用。大部份全盒都會擺放瓜子，除有「琜銀」及多子多孫之意，陳榮珊指黑瓜子還有另一重意義，「從黑色外殼打開，望見白色肉，象徵黑暗中見曙光」，而紅瓜子則予人生氣勃勃的感覺。


香港古蹟文化風俗研究推廣學會主席陳榮珊


全盒的格數一般都是單數，格數越多，身份越顯赫。


黑瓜子象徵黑暗中看見曙光。

由字句到金錢　利是一直象徵祝福
古時的人會以紅紙包裹祝福字句，送給親朋戚友，祝福對方，也就是利是的雛型。陳榮珊指，到了大約三百年前，人們才改為包裹銅錢，稱作「利是」，而正式的利是封就到了近1900年印刷術普及之時，才真正出現。派利是有人喜歡「打孖」上，如分開封兩張五十元，而不封一張一百元，有一雙一對的美意，但也有人會只派一封，陳榮珊解釋，「兩種封法與地區習慣有關，如廣東人就喜歡象徵『陽』的單數，而北方人及台灣人就愛封雙數，代表雙雙對對，不會孤單。」老一輩會在利是封內加入兩個硬幣，同樣是取成雙成對的好意頭，陳榮珊指這種習俗在五十年代已有，「當時會放兩個一毫子或兩個五仙。」而現在則會放兩毫子或兩元硬幣，變化較多。此外，老人家還會放一雙帶枝葉的桔子在小孩床邊或枕邊，寓意小孩來年大吉大利。


紅瓜子有生氣勃勃的感覺。


古時的人會以紅紙包裹祝福字句，送給親朋戚友，祝福對方。


五十年代流行在利是封放兩個一毫子或兩個五仙。

頭炷香以子時為限　初三風車轉走霉運
年三十晚扭開電視，總會見到一眾善信在黃大仙祠霸位，待踏入大年初一子時立即上頭炷香，攞個頭彩，祈求新一年順風順水。事實上，頭炷香並非指「新一年全世界第一炷香」，陳榮珊說：「其實參神無分先後，但不少善信卻認為要做第一名，才能對神明表明自己的誠意，所以才出現年年爭相上香的現象。」其實只要在大年初一的子時（年三十晚晚上十一時至初一凌晨一時）上香，都可當作頭炷香。初三赤口或易有爭執，人們大多不會拜年，部份人會選擇到車公廟求籤祈福，轉轉風車，寓意轉出好運，來年行運一條龍。

隨着時代轉變，不少賀年傳統習俗與禁忌已有變化，或被遺忘，如從前的小孩會唱《賣懶歌》、接財神等等，現時已變得非常罕見。而唯一不變的，就是親朋戚友仍會聚首一堂，恭賀新禧。


利是派一封還是兩封，與地區習慣有關。


一雙帶枝葉的桔子，有祝賀來年大吉大利之意。

記者：李煒汯、封愷瑜
攝影：許先煜
編輯：梁浩維
美術：楊永昌


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唔講唔知喎