小男孩與棕熊同闖森林，互相照應。

還記得小時候獨自一人在黑暗中睡覺時的恐懼感覺嗎？大家總是要把毛毯、玩具緊緊抱住，或者把床頭的小夜燈亮着，有時還要爸媽在身邊才能安心睡。但如果有一天，你最信賴的床邊夥伴消失不見了，而你知道拯救他的唯一辦法，就是走進讓人害怕、看不清路向的森林裏頭，裏面還有許多隱藏於黑暗中的可怕東西，你會有勇氣踏出這冒險一步嗎？

《The Woods》是一本關於「恐懼」的童書，故事的主人翁是個怕黑的孩子，每晚睡覺他都會亮着夜燈跟毛兔玩具作伴，才可以入睡。有一天他發現毛兔不見了，到處尋遍，還是沒有找到，只剩一個地方還沒找過……他提起勇氣帶着裝備：包括小夜燈、故事書、玩具劍、毛毯及垃圾桶頭盔，朝着森林方向進發，路上首先遇上了嚇人的大棕熊，他對孩子說自己感到寂寞孤單，小孩將帶在身旁的夜燈交給熊人，棕熊將小燈掛在頸上，拉住小孩的披風與他結伴上路。然後他倆遇上了人見人怕的巨人，巨人娓娓道出自己生活無趣、無聊又欠重心，孩子把口袋裏的故事書贈予巨人後，巨人就加入大隊一起上路。走着走着，他們跟三頭龍遇上，這噴火的三頭龍經常發出讓人心驚膽跳的怪聲，眾人都怕得要命，巨龍告訴大家自己的肚子痛得不得了，需要別人安慰，於是大夥兒邀請他，同行互相照應。終於他們到達了一個黑暗的山洞，卻遇上長滿尖牙的怪獸，手裏正拿着小孩找不着的毛兔玩具。故事發展下去如何？在此賣個關子。

《The Woods》將孩子對黑暗的恐懼擬人化為大棕熊、巨人、噴火龍、龐然怪獸等，孩子對黑暗加上對未知存在恐懼，自然更感害怕不安。事實上，這種恐懼的情緒亦會出現在成人世界，究竟在我們心裏頭的黑暗又是甚麼呢？換句話說，你認識自己嗎？人不論年齡，都想受人重視，這種對地位、權勢的追求，希望在某方面被社會認可的心理，只不過是一種駕馭他人的慾望。這種慾望某程度上會影響我們的情緒，造成這種情緒的原因，不就是源自內心的恐懼嗎？

恐懼是生活中最大的問題之一。我們自小接受的都是鼓勵競爭的教育訓練，一路走來戰戰兢兢，背負着莫名的恐懼：怕失去工作、衣食金錢匱乏、得不到別人認同、失去社會地位、被人譏諷歧視，或是害怕痛苦和疾病，既怕受人控制，又怕得不到愛，怕失去親人；既怕死亡，又怕活得像行屍走肉；怕寂寞、無聊等。作者借小男孩森林之旅，道出克服恐懼的最佳辦法，就是鼓起勇氣直接面對，小男孩藉着這趟探險，找出到底是誰?在「森林」裏。閱卷之後大家靜心想想，你認識自己的恐懼嗎？

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撰文：鄺穎萱
編輯：陳漢榮
美術：楊永昌


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睇落唔錯喎