Purkha Divas 2017 祖先紀念日

植根香港尼泊爾人祭啹喀兵　毋忘祖先昔日守護我城

在過去十三年的清明節翌日，一群居港的尼泊爾人風雨不改，在新田墳場悼念約五百名客死異鄉的「啹喀兵」祖先，嚴謹有序的儀式彷彿告訴了港人，慎終追遠，不一定是中國人獨有的情感；選擇入鄉隨俗，是因為他們的根，早於逾半世紀前已紮於香港。

主辦儀式的尼泊爾籍小學教師Rai Dev Raj，期望這個Purkha Divas (祖先紀念日) 能為居港的尼泊爾人尋根，讓這群二萬多人的少數族裔，在被埋沒的歷史中找到自己的身分，可以在這座城市中發聲：我是尼泊爾人，也是香港人。

基於這段（駐港）歷史，啹喀兵成為了居港尼泊爾人的「祖先」；沒有啹喀兵，便沒有了這群擁有雙重身分的後代。Raj指出，按照宗教習俗，尼泊爾人不能客死異鄉，超過500個啹喀兵卻因責任所致，被迫葬於香港，Dev揚言：「香港人要記得這群士兵」，位於元朗新田的啹喀墳場，Raj認為正是尼泊爾人融入香港社會的重要象徵。

Dev的父親、爺爺都是啹喀兵，對他而言，流着啹喀兵血脈的尼泊爾人，比不少港人「更香港人」，他解釋，啹喀兵早於1948年已紮根香港，相比之下，不少港人卻在六十年代文革後才偷渡前來香港，是這片土地的後來者。可惜的是，主流社會對尼泊爾人並不了解，分不清他們與印巴籍等少數族裔。此外，又被扣上犯罪、貧窮等不良刻板印象，令這班曾為港貢獻的士兵及其後代，彷彿活在社會的邊緣。...


儀式莊嚴肅穆，盛載尼泊爾人對「啹喀兵」祖先的敬意。（蔡正邦攝)






尼泊爾籍小學教師Rai Dev Raj，自2005年起舉行悼念啹喀兵儀式。（蔡正邦攝）


尼泊爾籍小學教師Rai Dev Raj認為，這場儀式對香港的尼泊爾籍新一代，別具教育意義。（蔡正邦攝）

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