今天我向大家介紹關於自由的童書，書名叫《剛果廣場的自由》（Freedom in Congo Square），作者是美國黑人作家Carole Boston Weatherford，作品獲得繪本界奧斯卡凱迪克銀獎，繪本師亦是屢獲大獎的黑人畫家R. Gregory Christie。《剛果廣場的自由》並非虛構童話故事，而是一段真實發生的歷史。在十九世紀美國南方的路易斯安那州新奧爾良的一個地方，叫做剛果廣場，今天這是遊客必到之地，這裏有偉大爵士樂手Louis Armstrong的紀念雕像。

十九世紀美國南方的黑奴失去了人身自由，生活猶如在一座大監獄之內，每天起床就是工作，工作，再工作，一星期只有星期日半天的自由時間。由星期一起黑奴就數算着日子，盼望周日快點來臨。繪本以倒敍的方式，記錄了一周裏頭奴隸們每一日的生活點滴；「周一，他們餵豬遛騾、劈木砍柴；周三，他們烤焗麵包；周六，他們拾取母雞生下的雞蛋」，即使周而復始地勞動，也只是能夠得到僅僅基本生活溫飽，對奴隸而言，那有甚麼公平可言，他們根本就是囚徒！

身處困境仍保持樂觀
但因為周日他們有半天的「自由」，可以聚集在新奧爾良的剛果廣場上，忘形唱歌、跳舞、玩音樂、辦市集，完全自由地表達自我，奴隸們可以暫時忘記了每天的勞累、壓迫、焦慮和痛苦。繪本的英文詩歌十分優美，而且充滿力量；作者巧妙地以六天半被壓迫勞役痛苦生活，和僅有半天的自由喜悅，製造了鮮明對比的畫面，令大家看清「自由」的可貴。而繪本創作的風格，也充滿了動感，尤其是黑奴在廣場上自由起舞的場面，令讀者感受到活在自由空氣裏至為重要。

《剛果廣場的自由》一方面向孩子介紹美國黑奴解放的歷史，從中讓孩子明白「人生而平等」的意義，故事另有一層特別的意義，刻劃出奴隸們即使是身處困境，但仍保持樂觀，不會放棄、尋找希望，這才是新奧爾良剛果廣場最終成為「自由中心」的主要原因。這對小孩而言十分重要，無論外在環境多惡劣，總要懷着希望生活下去。事實上，也正是這種追求自由的精神，令新奧爾良成為美國爵士樂的發源地。

這星期我們都為劉曉波逝世而感到哀傷、悲憤，但我們不應因此而失去希望，總有一天，我相信他的雕像終會屹立在世界的土地上。


故事刻劃出奴隸們即使身處困境，但仍保持樂觀。


繪本創作風格充滿動感，尤其黑奴在廣場上自由起舞的場面。

撰文：鄺穎萱
編輯：馮秀珍
美術：黃創泰

source : http://hk.apple.nextmedia.com/
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
睇見書名都唔想睇