今天，櫻花被視為日本的象徵，深受國內外旅客喜愛，但原來櫻花曾面臨滅絕危機。1868年，江戶幕府倒台，日本進入明治時代。文明開化的風潮下，一座座種有櫻花的庭園和大名宅邸被拆除，改建成一幢幢西式建築。櫻花樹被無情砍伐作柴木，瀕臨絕種。眼看櫻花逐漸消失，一位名為高木孫右衛門的植樹職人挺身而出，守護東京的櫻花。他四出尋找未被砍伐的櫻花樹，並截取它們部分樹枝用作移植，最後一共收集到84個櫻花品種。櫻花對天氣、環境改變很敏感，移植和栽種櫻花即使在現今也是一件十分困難的事。但高木屢敗屢戰，不斷改良櫻花的移植方法。不知不覺間高木家的庭園變成了保育櫻花的場所。一天，荒川沿岸江北村（現在的足立區）村長清水謙吾懇請高木把部分櫻花移植到荒川堤防上種植櫻花，藉此帶動村子發展。高木想到說不定能令人們重新認識江戶櫻花的美，便爽快答應了。從第二年起，船津靜作為首約150個村民便開始同心協力在荒川堤防上種植櫻花。24年後（1910年），他們辛苦培育的78種共3200棵櫻花樹在春天一同綻放，時人稱這裡的櫻並木為「五色櫻」，連皇室成員都慕名而來。荒川堤上的櫻花被移植到小石川植物園和東京府立園藝學校等全國各地的研究組織，進行保育和推廣。只可惜二戰時因物資匱乏，荒川堤櫻被砍掉用作燃料，此後五色櫻再不復見。


荒川五色櫻。


東京精華堂在1910年左右出售的明信片。

日本有約600種櫻花，當中最常見的染井吉野櫻。染井吉野櫻原名「吉野櫻」，是染井村的植木職人在江戸時代末期時改良而來的櫻花品種。後來為免與吉野山的山櫻混淆，藤野寄命博士便在1900年把其改名為「染井吉野」，並在「日本園藝雑誌」中發表。染井吉野櫻並沒有繁殖能力，由明治時代起由人為用嫁接法在日本各地廣泛種植，所以所有染井吉野都擁有一樣的DNA。由於它們擁有一樣的DNA，所以同一地區的染井吉野櫻會一起開花，一起凋謝，「櫻前線」亦因此成立。


櫻前線是用各地染井吉野櫻的預計開花日連結起來的線，由南至北推進。九州櫻花往年在3月下旬便開始盛放。東京大阪的花期在3月下旬至4月上旬，而北海道則在5月。一般來說，櫻花由綻放到凋落只需大約7天，所以日文中有「花七日」(はななぬか)一詞。


目黑川：東京都內著名的賞櫻名所。

大家在看櫻花開花預測時，會看到「開花日」和「滿開日」兩項資訊。它們都是根據各地一株標本櫻花樹(基準木)的開花情況而推測出來的。順帶一提，東京的基準木位於靖國神社內。

開花日:基準木開了5~6朵花
滿開日:基準木8成的花蕾已經盛放
查詢櫻花開花預測可到:
1.日本氣象協會：http://www.tenki.jp/sakura/
2.weathemap：http://sakura.weathermap.jp/

文：千紅＠幸福照相館

source : https://hk.lifestyle.appledaily.com/lifestyle/travel/daily/article/20180402/20349663
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