如果是看慣中醫吃中藥的朋友，對紫蘇一定不會感到陌生。紫蘇味性辛溫，多用在解表去風寒的藥方之中，配方非常廣泛又廉宜。我不是中醫，不敢在中醫藥方面說三道四，可是一般民間常識都是能跟大家分享一下。

一年生植物　夏日散香氣
紫蘇是一種「唇形花科」的一年生草本植物，在網絡上的介紹大多可見以上字眼，但甚麼是「唇形花科」、「一年生」和「草本」呢？先談「一年生」和「草本」兩個園藝學（Horticulture）的術語，植物大致可以分為「一年生（annual）」、「二年生（biennial）」和「多年生（perennial）」三種生長周期。顧名思義，「一年生」植物是指其生長繁殖及死亡都在一個年度之內完成，紫蘇便是其中的佼佼者。溫帶地區有明顯的四季分別，特別是嚴寒的冬天，「一年生」植物會珍惜短暫的春夏季，快速生長並開花結籽，到冬天時便枯萎死去，留下種子在來年重新開始新一輪的生命周期。「一年生」的植物又多數是「草本（herbs）」，如果「一年生」是形容生命的時間周期，那「草本」便是描述其形態，草本植物沒有強韌的木質化枝條支撐其生長（如樹木），所以一般較矮小。一年生植物為了快速留下種子度過冬天，養份主要用在開花結實繁殖，並不在意於長期生長的韌性。

紫蘇可以生長的氣候區域非常廣闊，由熱帶至溫帶均可，有時一年生的植物在熱帶生長，因為不需面對寒冬，結籽後仍能生存下去（但是必須要有適當的修剪才能繼續良好生長）。如果大家夏天去過北海道、北歐或青海西藏等地方的話，一定很羨慕草原花海的景致，其實那就是各種一年生植物爭取昆蟲青睞的競技場，各展所能，用花色、香氣和蜜汁去吸引蟲媒。紫蘇是「唇形花科」的植物，那是指其花形如上下兩片唇併合。唇形花科植物有一種特性，就是大多有揮發性的芳香油，薄荷、蘿勒和藿香都是如此。所以很多香草及草藥都找到「唇形花科」植物的蹤影，以防止蟲咬，而其花香則是吸引昆蟲的法門。

伴魚生壽司　韓燒必備品
除了入藥，紫蘇用在烹調方面，主要用作去除水產腥毒及中和寒性，如蒸大閘蟹和炒田螺。比起中國人，日本及東南亞的朋友保留了更多古代中國的飲食文化。農莊有一位日本農友教我不少紫蘇的日常應用方法，歸納之下，其實跟我們的用意也差不多。如拌魚生壽司的吃法是去腥毒，以紫蘇、香茅、留蘭香和薑調製的多種溫辛特性飲料，應該也跟他們生吃易寒的習慣有關。但有一樣東西是我未見識過的，就是以紫蘇加入醃漬物以增加其發酵效果，紫蘇原來可以防止害菌滋生，但又能催化益菌繁殖的妙方。我在收集「本土微生物」用在農耕時，紫蘇就是我的好幫手。這兩年除了中國及日本的兩種紅紫蘇外，又增加了韓國的白紫蘇（deulkkae），那是韓國烤肉的必備品，但記得要加一片生蒜才能發揮其香氣啊。

紫蘇真的非常粗生，跟野草相去不遠，我的農莊只有頭兩、三年有認真育苗栽種，之後已經成為田間和花園的常客，她每年結籽掉籽（園藝術語為self-seeding），春天它自己長滿一園，昆蟲蜜蜂經常探訪，為農莊平添一番生態趣味。


中國紫蘇味較濃。


白紫蘇是韓燒必備配菜，沒有她，只算是BBQ吧。

撰文：坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。

source : https://hk.lifestyle.appledaily.com/lifestyle/special/daily/article/20180625/20428635
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唔講唔知紫蘇係多野