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人老咗腦會縮水很正常，但有認知障礙的人，一些部位縮得特別厲害。

認知障礙症聽得多，但並非人人說得清楚是甚麼。街頭訪問廿人，有的說「聽過」但說不出所以然，有的認為「不分年齡，先天後天也有」，更說是父母遺傳，有的甚至反問，是否「體內有些障礙」，如此多答案，大概跟多年來病名改了又改有關。不過不含糊、能直截了當說出是「腦退化」、「老人癡呆」的人也接近一半。

「以前叫老人癡呆，後來叫腦退化症，近幾年叫認知障礙。老人癡呆這名字本身較為貶義，所以換成現在較中性的名稱。」老人科專科醫生曾偉然說。但醫生都認為老人癡呆還是最貼切，一說就明白。「因為一說大家就知道是甚麼。英文不理它的，統統喚作dementia（癡呆）。英文一說dementia就會聯想到那一堆老人的問題，事實卻不只是老人家才會患上。」

「起初是短期記憶出現問題，但長期記憶不受影響，咸豐年的事都記到。」曾醫生說，「病到後期，除了記憶外，對時間空間的認知會變差，他們會迷路，明明很熟家門，但出門後找不到路回家；以前去街，到樓下買東西完全無問題，但有天發覺會認不到路回家，這些病徵就是很晚期了。」

撞頭亦會變懵　早做手術清血塊
腦退化成因主要是患上阿茲海默氏症（Alzheimer's Disease）和血管性認知障礙。「認知障礙的成因多，但最常見是阿茲海默氏症，佔了六、七成都是這個原因。兩至三成是血管性認知障礙，血管性病變如微絲血管塞了，導致腦細胞壞死退化。血壓高、糖尿病、膽固醇過高的患者，身體微絲血管會出現病變，如果是微絲血管堵塞，腦部會有壞死的迹象，因為腦細胞沒有血液流過，腦部短時間就會壞死。」兩個病都佔了近九成。「其他百分之五至十是一些非常見或先天性的認知障礙。」

阿茲海默氏症的病人，腦部一些部位比正常人縮得厲害，如負責記憶的海馬體、腦袋的顳葉（temporal lobe）和頂葉（parietal lobe）等。「人老了，腦袋會縮小，75歲跟25歲比約縮小百分之十五左右。有些認知障礙症的病人如是由阿茲海默氏症引起，某些位置會縮得特別多。」

認知障礙就是老人癡呆，所以是六、七十歲患者較多。「普通的阿茲海默氏症，很少四十多歲患上的，常見都是六十多歲。」四十歲就患上老人癡呆的病例寥寥可數，而病因往往不是剛才所說的。「有位病人四十多歲，長期飲酒，一起床就要喝酒，除了肝硬化還有腦退化徵狀，時間及空間感差了很多，像喝醉酒『斷片』一樣，長時間以來他都是這個模樣。腦細胞已經被破壞，不能逆轉，而且肝功能退化，已經康復無望。所以說，如三四十歲開始有腦退化，多是受酒精影響。」

認知障礙無法根治，吃藥只可紓緩病症，到目前為止一旦患上老人癡呆就只會不斷退化，不斷變差。但也有一些腦創傷引致的症狀很似老人癡呆，可以及早治療。「有見過外傷性的，病人最近撞到頭，有血塊慢慢變大壓住腦袋，令病人變得懵懂，只要做手術抽走血塊就沒事了。他腦袋裏小部份的靜脈爆裂，慢慢滲血，形成血塊，慢慢變大，人就慢慢變懵，如果不及早治療就會越來越差，做手術便可醫治，是可以好轉的，抽血驗、掃描腦袋等等皆可發現腦創傷。」曾醫生說。

另外曾醫生指出，中文大學有網頁提供自我檢查的測試，試答八條問題，能準確偵測早期認知障礙症徵兆。當然若懷疑有認知障礙，應及早求醫，作進一步的診斷。
網址: https://cog.mect.cuhk.edu.hk/


老人科專科醫生曾偉然


街頭隨機訪問了廿人，一半都答得出認知障礙症是「腦退化」、「老人癡呆」，一點都不含糊。


曾醫生指出，認知障礙症的患者，除了海馬體、腦袋的顳葉（temporal lobe）和頂葉（parietal lobe）都比正常人縮得多，影響記憶力。

記者：陳以恒
攝影：伍慶泉、周芝瑩

source : https://hk.lifestyle.appledaily.com/lifestyle/wellbeing/daily/article/20180810/20472588
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以前話做左腦右腦練習