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石漢瑞認為3間發鈔銀行的新鈔設計在象徵性、藝術性和實用性都不合格。陳善南攝(蘋果日報)

上月底，金管局和3間發鈔銀行公布新鈔票設計，引來全港市民議論紛紛。要評論一張紙幣的好與壞，眼前84歲的老外或許最有資格。他是「香港設計之父」石漢瑞（Henry Steiner），我們現在銀包中的渣打和滙豐鈔票，都可能是他的手筆。看著新鈔票的設計圖，石漢瑞似是憋了很久，開火完全不留情面：「[#ff0011]就連人民幣都比這堆鈔票看起來更莊嚴。[/#ff0011]」

出生於維也納、成長於紐約的石漢瑞於1951年來港，自此為香港多間企業設計標誌，包括滙豐銀行、賽馬會、香港置地、連卡佛等。至1973年，石漢瑞為滙豐銀行設計鈔票，首次把滙豐總行門前一對石獅子放進鈔票上。1975年至2016年間，他持續為渣打銀行設計過6套鈔票，並開創了採用中國瑞獸圖案的傳統。2009年，他更特別設計了150元鈔票，以慶祝渣打銀行建行150周年。

對熱愛中國文化的石漢瑞來說，為香港設計鈔票是一件極具挑戰性又好玩的任務。他請助理拿來一大疊厚厚的文件夾，裡面整齊記錄了他設計2010年渣打鈔票時的草圖和筆記。這套鈔票以中國偉大發明及現今安全科技為主題，其中刻印在500元鈔票背面上的傳統面相圖讓石漢瑞最為深刻。他翻到文件夾中的一頁，上面是這張面相圖的手繪圖，「從來沒有人可以把這麼小的中文字雕刻在鈔票上……」他又翻到這張500元鈔票的一系列配色比較圖，「你看，這個藍色放在左邊，跟放在右邊，效果不一樣……」

2010年這一套5張的小小鈔票，背後竟花了4年工夫。石漢瑞形容設計工作像耕種一樣：「首先你撒種，然後你讓種子發芽成長，最後收割。設計一樣，你盡可能收集任何資訊，不論這些資訊是對或錯，總之相關的就讓它填滿你的腦袋。然後你靜坐等待收成吧──這個階段極為重要。因為你無意識地思考，把一切連結起來，設計的意念就會萌生。」

石漢瑞視設計鈔票為一件神聖的工作，因為鈔票象徵著一個地方和人民的形象，也是向外國人展現當地特色的標誌。但他從不因此覺得備受壓力，反而樂在其中：「你設計的東西，將會被很多人看見和使用。當你做得正確，這件事能給我莫大的滿足感。很多人問我：看到別人在用我設計的鈔票，感覺如何？其實我沒多想，但我為此而自豪。」

或許因為愛之深、責之切，看到眼前3家銀行的新鈔票設計圖，石漢瑞一直按捺不住地苦笑：「如果香港想以此向世界展現自己，我覺得這是很可悲的，我都差不多要無語了。」

石漢瑞認為，鈔票有三大重點：象徵性（Symbolic）、藝術性（aesthetic）和實用性（functional）。象徵性指鈔票代表著該國家或城市；藝術性指鈔票看起來要美觀；實用性指鈔票的防偽性高。很不幸，在他眼中，今次的新設計全部不合格。

石漢瑞不認為是次鈔票的5個主題能反映香港價值，他嘲諷地反問記者：「蝴蝶可以象徵香港價值？即使可以，但在一些國家，蝴蝶象徵愛玩女人的男人。粵劇也不是今日香港的標誌，它不是香港的能量。當我想到香港，我會想到普羅大眾做各種各樣的事，如在公園耍太極，但不是在台上表演的人。」[#ff0011]他又特別提到香港政府於2007年發行的塑膠10元鈔票：「這張『紫色怪獸』（purple monster）最大的問題是：它是由從來沒有來過香港的設計師設計的，所以它看起來與香港完全沒有關係，就像一張普通的超級市場優惠券。」[/#ff0011]但他認為這張優惠券都要比新鈔票好：「『紫色怪獸』只是毫無意義，但新設計是錯誤地反映香港。」

石漢瑞又狠評新鈔票的美學，[#ff0011]他尤其看不透中銀的1,000元鈔票：「一個做了開腦手術的頭顱，然後裡面全都是錢？我覺得……這實在太有趣了。[/#ff0011] 但有趣的鈔票未必是一件好事──它可以讓人留下深刻印象，但同時也要有莊嚴感（sense of dignity）。像人民幣印上毛澤東的人像，就有莊嚴感。」

但讓石漢瑞覺得最大問題的，是新設計反而會助長偽鈔流通。他認為今次3間銀行首次採用同一主題，反而會製造混亂，讓人難以記住和辨別圖案。「[#ff0011]政府和銀行不斷強調今次的鈔票防偽技術有多精進，但在一般情況，便利店職員和的士司機都不會仔細檢查鈔票吧……人們只會被不同蝴蝶和石頭混淆，偽鈔集團將因此獲利。[/#ff0011]」他亦不滿新設計同時探用垂直和橫向設計，認為這只會徒添混亂。

狠評過後，居港超過60年的石漢瑞慧黠又老練，看穿新鈔票的設計其實是香港政府官僚的結果。「就展示一隻蝴蝶、一個石頭、一個茶杯吧，它們沒有任何褒貶意義，沒在申訴甚麼。政府無意識地從鈔票反映了自己的作風──就是打安全牌，play safe。即使不留下深刻印象，也不會得罪任何人。」

記者回應：「但很多香港人都在笑這些新設計呀。」石漢瑞反笑說：「很好，香港人難得在我們仍有幽默感呀。當別的政府以普選來聽取民意，我們的政府卻只聽地產商的意見時──我們今日真的更需要笑話。」


石漢瑞曾為渣打銀行設計過6套鈔票，並開創了採用中國瑞獸圖案的風格。

看著3間銀行的新鈔設計，石漢瑞按捺不住地苦笑，「我都差不多要無語了」。陳善南攝

2010年以中國偉大發明及現今安全科技為主題的渣打鈔票，背後是石漢瑞發了4年的功夫設計。陳善南攝