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正當香港仍在爭論八達通是否落後、港鐵（066）採用二維碼（QR Code）閘機是否明智，倫敦鐵路交通系統早已超越這些陳舊思維，悄悄掀起支付革命。本報到英國倫敦直擊最前端的鐵路人流管理方案，若成功採用，未來或再不需要嘟卡過閘，而是讀卡機與入閘口分離，先在大堂讀卡，入閘時自動開通，閘機前人龍得以疏導，亦提升入閘速度，「磨袋黨」在方案下或許會消失。
英國運輸產品和服務的技術開發公司Cubic，現時負責安裝及託管倫敦公共交通的25,000個支援感應卡的讀卡器及相關設備。公司策略經理Dave Roat在受訪時指，一年多前着手研究怎樣提升鐵路入閘速度，以應付每年遞增的乘客量。公司正在研發的Gateless Gateline方案（詳見圖片解說），將讀卡機與入閘口分離，形成一個擴展的走廊式閘口。同時透過感應卡及圖像分析，配合感應區，能分辦出未有支付車費的乘客。

Dave指分離讀卡機與入閘口的好處，是鐵路公司可以提早預測人群以及調節車廂，一旦有大量人群由某個入口湧入，便可以安排較多空間的車廂迎接人群；同時又可改善每逢繁忙時間，閘機前排滿人龍，等候出入閘的情況。Dave預計5年後技術基本成熟，新閘口一分鐘內容許65至75名乘客走過，可以應付倫敦地鐵乘客量在未來30年增長一倍以及閘機老化的問題。
反觀香港，港鐵最新舉動為追趕開放支付系統（Open Payment System），上月招標公告提及全面更換現時閘機及售票機，改裝成多重智能支付（MEP）系統，一機容納八達通、智能車票、二維碼、信用卡等。此舉意義在於支付系統破除八達通卡壟斷，改寫公共交通支付環境。

倫敦正好作為香港的借鏡。倫敦交通局早在2012年及2014年於當地巴士、地鐵及火車交通系統引入感應式（Contactless）支付系統，開放初段曾研究在交通工具使用QR Code，但發現入閘前需要諸多準備，不便利乘客及容易出現人龍，現時只有較長途的旅程接受QR Code。
Visa全球交通方案產品發展總監Jonathan Hill表示，倫敦交通局對入閘速度方面有安全指
引，約每500微秒（即0.5秒）需處理一個交易要求，非接觸式的支付方式（包括信用卡及扣賬卡）最快，可在200至230微秒之間完成，相反QR Code有機會超過1秒，因此被Out（踢出局）。

使用QR Code支付亦須顧慮周邊環境，Hill指「太黑、太光會影響掃描器的感應，而掃描器覆蓋面亦為關鍵，需要多重保證來確保其穩定性。」Visa客戶體驗產品行政總監Kevin Akerman補充，QR Code支付在零售之中已被廣泛應用，但大型運輸系統講求穩定性，以應付高流量人次而言，「QR Code入閘就係唔夠快。」當局在繁忙時間會禁止使用QR Code入閘，因憂慮構成安全問題。
實際上倫敦多個大型車站以及機場，均可見大量告示及宣傳海報，提醒旅客可以使用非接觸式的支付方法，直接以信用卡或通過Apple Pay、Google Pay或Samsung Pay以手機「嘟」入閘。當地利用Oyster Card的旅客在2014年至2017年大減了20%，同期利用非接觸式的支付方式的旅程由8萬激增至逾72萬。

立法會議員莫乃光認為，英、美等西方國家不用刻意宣揚，卻真正做到「無現金城市」。他謂到了外地，欲使用現金付款時，對方反問他可否使用信用卡。「英國的Oyster card遲過八達通出現，但人哋識得擁抱開放，畀多個選擇消費者。」他又指香港交通運輸網絡欠缺統一的支付標準，充滿「山頭主義」是落後於其他國家的原因。
港鐵發言人回應指，更換及提升車站內現有的自動收費系統設備，包括出入閘機及售票機，為一個長遠的資產更新計劃，預計於明年初展開招標程序。