54年前，全球第一條高速鐵路——東海道新幹線，正式通車

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東海道新幹線是日本一條連接東京站與新大阪站之間的新幹線路線，不但是日本第一條高速鐵路路線，也是全球第一個投入商業營運的高速鐵路路線。1964年10月1日通車時由日本國鐵經營，1987年國鐵分割民營化後由JR東海接手。

至1950年代，連接東京、名古屋、大阪等日本三大都市的東海道本線已經呈現運量飽和。同時，採用窄軌規格的東海道本線並不能提供快速的服務；加上東京成功爭取到1964年夏季奧運的主辦權，興建一條新的快速鐵路迫在眉睫。當時的日本國鐵總裁十河信二曾經提出，要將東京到大阪之間的路程從8個小時縮短到兩個小時。日本國鐵於是利用當時興建子彈列車時殘留的設施，於1959年開始興建標準軌新線，總經費達3800億日圓，修建過程中，工程屢次追加修建預算，一度引來了諸多媒體的批判。最後，此新線在1964年東京奧運開幕前及時開業，成為日本以及全世界第一條高速鐵路；身為該鐵路線倡議者的十河信二也因此被稱作「新幹線之父」和「世界高速鐵路之父」。此新線在計劃階段時，原暫時命名為「東海道新線」，後來決定以「新幹線」這個日本國有鐵道內部對戰前「子彈列車」計劃的稱呼，命名為「東海道新幹線」。日本國鐵分割民營化時，東海道新幹線全線被分割到JR東海名下，因而為JR東海帶來了巨額的財政收益。經過多次提速，目前（2016年）由東京至新大阪最快只需要2小時22分。

東海道新幹線啟用後，已成為日本東西部運輸的大動脈。其每日開行列車336次、每日運輸人次約45萬人、年間運輸人次約1.65億人次(2016年)，乃世界鐵路運輸服務的重要典範之一。