如在法蘭克福郊外的一次會面沒有成事的話，可能就沒有他和利物浦十年後的夢幻結合。

高普當時是一名來自德國黑森林地區，毫不起眼的38歲領隊；在不萊梅出世的高斯基（Marc Kosicke）當時是一名在Nike德國總部工作的代表。

高普在2005年時已在緬恩斯執教4年，自己能擁有與球會不同的衣着贊助。高斯基留在Nike 的時間則比高普留在緬恩斯的日子更長，他當時正考慮高普是否有公司需要的形象，以宣傳公司的鞋款。

緬恩斯市距離會面地點40分鐘車程，高普當時就帶同他一名經常幫他了解合約內容的律師朋友到場。高普沒有經理人的原因，是他不覺得自己如此重要。

一桌相隔的二人當時是這樣的：高斯基背靠椅背，雙手放到後腦觀看景色；高普則穿着牛仔褲及一件Hoodie，他完全不像一名足球經理。緬恩斯當時是一支德甲球隊，雖然他們在2004-05賽季只得第11名，但他們憑公平競技關係而躋身下季的歐洲足協盃。對高斯基來說，高普看似是一個不錯且講道理的人，即使他經常做出誇張的手部動作、偶爾滔滔不絕發表偉論。

他們後來再次會面，這次的地點在郊外的一間酒吧。高斯基對這個人的觀感不錯，但仍想了解更多。高普點了麥啤，高斯基也叫了麥啤，兩人就此由下午談到傍晚，麥啤也一杯接一杯地喝下去。

高普從廁所就出來遇上正走向廁所的高斯基，並向他說：「我不在乎金錢，但我的律師朋友…」高普解釋他的律師朋友剛買了一艘銹跡斑斑的小艇，並希望將他翻新，讓它可以再次在河川上使用，整個翻新工程的價錢要12,000歐元。高普建議「我們一於合作，讓他可以擁有那艘小艇」。

高斯基笑了出來，並同意這是一個好主意。高斯基覺得自己可以與高普合作，高斯基亦覺得高普與他在Nike遇過的各位客人相比截然不同。


在2015年的秋天，高普和高斯基在慕尼黑機場的漢莎航空候機室休息，一名空少識破了高普隱瞞自己身份的技倆。該名空少回想起來時，認為二人都相當和善，但他心中的問題是「為甚麼高普要飛往紐約呢？」

在高普與高斯基首次會面後的十年間，很多事情都起了變化。在2006年，外界對高普的興趣愈來愈大，高普意識到他需要一個人協助他處理不同的日常事務。

緬恩斯的表現遠比外界預期為佳，而高普德國2006年世界盃決賽周期間，在電視節目上擔任分析員。高斯基對他能快速解讀戰術，就如甚麼都知道的表現感到驚嘆。因為性格關係，高普知道如何用讓大眾能記住的方法講出心中所想。

高斯基離開Nike後自立門戶，打算成為球員的經理人。高普卻在一個場合上問他「我希望你能成為我的經理人」。

高斯基成為高普的經理人後的第一單「大刁」是與多蒙特達成的，在那裏高普為這間德國第二大球會轉運成功，贏得兩次聯賽冠軍，一次德國盃、一次德國超級盃、 及帶球隊16年來首次躋身歐聯決賽。


雖然高普在2015年夏天正在休假，但高斯基當時就為高普離開工作7年的多蒙特後重返球場做好準備。即使高斯基沒有收到高普的指示，他擔起了一個負責任經理人的本份：打電話、聽電話、打聽各間球會的消息，好讓高普知道未來可能的去處。

其中一個可能的落腳點是車路士，而另一個則是利物浦。高斯基想知道球會的班主及董事會的架構。例如：究竟誰是Michael Edwards，及他的工作是甚麼呢？ Michael Edwards當時仍未正式擔任利物浦的體育總監，但高斯基已知道他的工作範疇廣泛及相當重要，欠的只是一個職銜。Ian Ayre則是另一個引起高斯基關注的人物，因為如果利物浦真的接洽高普的話，Ian Ayre將會是高斯基、高普直接聯繫的人。網上對Ayre的風評不佳，因為他做利物浦行政總裁時，好幾宗商業合作或球員收購都未能成事，他究竟是何許人呢？

高斯基打聽回來的消息不盡是正面的，但他和高普都較喜歡依從自己判斷，不願跟從他人意見，特別是那些與利物浦失敗有關的人物。所以這次紐約之旅對高普是一次面試外，也是他審視未來僱主的機會。

另一條隱藏高普前往紐約目的的計策，是安排他們於曼哈頓見面。高普對他在慕尼黑機場遇到的空少稱，他是去紐約看一場籃球比賽，但該年的NBA距離開賽尚有一個多月。高普應感到幸運的是，FSG現任主席Mike Gordon建議高普不在FSG總部所在的波士頓見面，因為倘若高普在波士頓被發現，他今次旅程的目的就相當明顯。高斯基對Mike Gordon的了解是最少的，Mike Gordon在2015年時的工作是在波士頓市郊的家中管理利物浦的日常運作。



高普與Gordon在會面中一見如故，互相講及各自在鄰近史特加的小鎮Glatten及明尼阿波尼斯的成長經歷。他們很快就確定了對方都是心胸廣闊之人，更重要的是會前FSG對高普可能性格專橫的疑慮一掃而空，因為高普是先聆聽後說話的人。

Gordon身高5呎8，高普身高則差不多6呎4。Gordon亦是一名較文靜，並經常對公開自己私事感到不舒服的人，而高普則完全相反。但Gordon意識到高普不單只有身型及魅力，高普在會面上強調自己對利物浦現行架構印象深刻，但他同時亦表明如利物浦要更上層樓，FSG需要下的苦功。

高普相信利物浦一直有太多傷病，而他的第一個任務是確保這不會再發生。在會面的尾段內，Gordon告知利物浦的最大股東約翰亨利（John W Henry），高普有能力在任何一間大型跨國企業當上行政總裁。以足球用語來說，他有着FSG在太平洋彼岸無法給與利物普的存在感及個性。

安察洛堤在此面試一日前到訪過舉世知名的Shearman & Sterling律師事務所。Gordon雖然對他觀感良好，但他很快就意識到高普是利物浦當時當刻所需的人。對比3年前FSG需要花氣力說服羅渣士執教，高普對工作的熱情讓聘請羅渣士時的各種爭拗不再發生。

就財政條件上，高斯基很快就與FSG達成協議。高普隨後離開房間，在中央公園踱步，走過紀念約翰連儂的Strawberry Fields，及走到約翰連儂生前住過的The Dakota。由這一刻起，利物浦才真正慢慢走進高普的人生。

在利物浦青訓學院飯堂有一部咖啡機，高普在正式接手這間球會的第一個下午就有部份時間在這裏渡過。這是十月寒冷的一天，強風吹拂着整座設施。在被拍到與青訓經理青訓總監Alex Inglethorpe和一群青年軍教練在設施的露台閒聊後，他走回青訓學院並弄了一杯espresso。這是高普每日在早上開始工作時習慣，一邊喝咖啡及吸煙。

那些當時看着高普嘗試了解咖啡機上的按鈕，及擺出一副不悅表情的人會記得他之後說的一句話。「我們需要一部新的咖啡機！」高普大聲說，並發出現在每人都聽慣聽熟的招牌笑聲。

高普不會定時走到青訓學院，他在當日表明各青訓教練表現良好，並指他知道有些球員正在等着上一隊因為多蒙特亦有觀察他們的表現。自此他就將青訓交由Inglethorpe打理。

高普下次來到時，他很高興地發現他們已替換了那台舊的咖啡機。 「有人聽得到（我的意見）！」他在數月後如是說，當時他已掌控了這裏發生的一切。



高普曾到訪歐普在德國的廠房並面對着一萬名員工演講。他的演講後來變成了表演，到最後觀眾都為叫着他的名字。高普視第一印象為所有關係的基礎，他在Melwood的會議室第一次與球員見面時，就在白板上用大楷寫上「TERRIBLE」，解釋其他球隊對陣完他的利物浦後應有的感覺。這將會由大量更高強度、更快的跑動及在失球後立即逼搶所達成。自此，利物浦就會用犀利的反擊打擊對手。

高普要求每名員工在一隊成員面前介紹自己及描述自己的職位。這是為了提醒每個人都對會內其他人有責任，球員被指示需要知道訓練場每個員工的名字，並指如果不能做到的話達致成功的團結就不會出現。

高普自得到工作後就看了過去12個月利物浦大部份的比賽，他清楚知道他的球員因為缺乏信心而未打出最高水準。他隨即決定減少球員的假期，而訓練的強度則立即大幅加強。







高普在執教利物浦的頭幾個月，對訓練時球員所用的新球衣並不感到滿意，指出材料的吸汗能力一般。這對高普來說是一個問題，因為他期望球員將訓練當作比賽。高普對執教利物浦的頭幾個月亦對球員訓練時的表現並不滿意，有些有經驗的球員會自顧自地聊天， 並私下認為這些訓練有點太重複。

但這一切在當時看來都不重要，因為利物浦的戰績正快速改善。他們在首6周作客擊敗了衛冕冠軍車路士及2014-15球季亞軍曼城，證明了高普的方法奏效。但高普亦沒有就此鬆懈，放過那些活在舒適圈的球員或教練，他在訓練方法上由此至終都是順我者昌、逆我者亡。在他的第一場執教賽事，亦即對熱刺打和0比0的比賽中，拉蘭拿就成為了中場的重要棋子，而拉蘭拿在訓練中所展示的肺活量及對站位的了解就讓高普印象深刻。

另一個在早期訓練就表現出色的球員是史杜烈治。高普原本就知道他有着一名才華橫溢的一員，但史杜烈治仍比他預期中出色：他猶如是利雲杜夫斯基及葛斯的混合體。高普不是那些會經常感到後悔的人，但他希望他能在史杜烈治健康時就能合作的球員，因為如果他能遠離傷患的話，高普認為他將會是歐洲足球上偉大的9號球員。

高普的職員在早上訓練開始時，就會將訓練場分成三份，為反逼搶練習做好準備。這是高普所有成就的基本，但有球員承認最初對他們來說非常陌生。之後每場比賽開始前，高普就點出對方的「逼搶受害人」，而這球員通常都是一名用球能力較差的中場及後衛。這個想法是要確保皮球會傳送至這名「逼搶受害人」腳下，然後利物浦的球員就能集體向他逼搶偷下皮球。

「奪回皮球的最佳時間就是我們失去皮球的一刻，」高普向球員說。「在這刻對方仍在了解周邊的環境及在決定傳球目標，他會在攔截時失去對比賽的專注度，這兩點將會令他露出弱點。」

在早期高普會叫停訓練及提醒球員他在訓練場想看到的東西。他知道當此戰術為對方帶來越大威脅時，同時亦意味着對己方的風險亦越大。這代表球員需要盡快壓縮對方空間，因為當3、4個球員未有站到正確站位擋住對方的傳球路線時，整隊利物浦在球場其他位置都會暴露在威脅之中。

利物浦於2015年12月20日對戰屈福特時，就出現了上述情况，最終利物浦大敗3比0。球隊原定在當晚會舉行聖誕派對，球員們預計派對將會取消，但回到默西塞德郡時，他們收到了高普的短訊指：「無論我們一起做甚麼，我們都會全力以赴，而今晚這代表我們將參加派對。」結果在派對上，無人可以在凌晨1點前離開。


高普第一個賽季在瑞士巴素爾結束。西維爾在下半場出色的表現，讓他們在歐霸盃的決賽上逆轉了上半場落後1比0的劣勢，而從比賽過程來看，西維爾應比3比1的最終比數贏得更多。

球隊回到酒店後的心情非常失落，就連高普也被擊倒。在與其他教練的交談中，高普承認西維爾在比賽中顯得更強，更在狀態及更有組織。高普當時在怪責自己，但同時他知道這隊仍不是他的球隊，及利物浦闖入決賽本身已是超出預期。

高普在利物浦的第一季因為起點較低，所以感覺就有如在失敗中的成功一樣。在很多方面來看，對高普來說這就如小試牛刀，因為賽季的期望實在太低，大家亦知道球隊需要時間重建，過程中難免會有令人失望的時刻。聯賽第8的表現是利物浦20年來最差的成績，但感覺上球隊有進步，因為他接手時球隊只排第10。

在聯賽盃決賽以十二碼敗予曼城也是過程之一，但高普認為這次失利較容易接受，因為曼城陣容星光熠熠。在巴素爾的失利則提醒了他在晏菲路工作的艱鉅，這次落敗亦意味着2016-17球季利物浦將缺席歐戰。

高普拿起米高峰向球員表示，他仍以他們為榮，並提醒他們在賽事開始前無人看好他們會奪標。高普承認「兩小時前，我們都感覺很差」，但這只是一個開始，將來會有更多決賽，他們應記着今天的感覺，並用失望驅使自己再進一步。高普亦向球員表示他對球隊能聽從指揮及接受他的足球哲學感到光榮。

高普希望利物浦的支持者會再次與球隊同行，他相信如過他能得到看台上的狂熱支持，第12人將會成真。但首先，這需要一些球隊正在進步的事實來實現。

2015年11月主場對水晶宮的賽事中，是高普第二場主場賽事。水晶宮比賽結束前8分鐘取得領先時，他看到球迷正在離場。高普承認當日「感到頗為孤單」。這解釋了為何兩個月後他在打和西布朗2比2的比賽後走到Kop看台面前與球迷慶祝，利物浦在該場在比賽末段追和，而球迷一直支持球隊到最後一刻。

到季尾，氣氛已完全不同。

在一場歐霸盃主場以4比3，總比數以5比4擊敗舊主多蒙特的比賽中，那種化不可能為可能的感覺再次在晏菲路燃起，因為利物浦在比賽時間還剩下25分鐘時仍落後3比1。高普當時說：「Kop炮製了我在足球上感受過最好的半小時」，他在巴素爾又在提起這事「回頭一看，我們已一起走過一段很長的旅程。」


高普成為了球員的朋友，但從來都不是他們最好的朋友。

賓迪基是第一個用了以上描述的球員，並在6個月後就被賣。沙高也用類似的方法形容了與高普的關係，他在2016-17球季同樣被賣。

雖然沙高在更衣室受人尊敬，作為一位球員高普亦喜歡他，但高普更重視紀律。沙高在利物浦前往美國集訓時錯過航班，而這非第一次發生類似事件。沙高因為無法通過歐洲足協的藥檢而無法參與歐霸盃決賽，雖然後來證明他是清白的，但高普對他在未知會球會他正在吃減肥補充劑而感到憤怒。高普希望年長球員能樹立榜樣，沙高之後就再沒有為利物浦上陣並在冬季轉會窗被賣至水晶宮。

在該年夏天利物浦做了幾個關鍵收購，但當時是沒有人這樣認為的。文尼、馬迪普、韋拿杜姆全部都會在3年內成為歐聯冠軍，他們分別來自修咸頓、史浩克04及紐卡素，紐卡素更是一支降班球隊。在3人之中，文尼可謂在高普第一個完整執教的賽季中最為關鍵，因為他的入球將利物浦帶回歐聯。高普在多蒙特時已曾嘗試簽下文尼，並於他在德國會面。當時這名塞內加爾球員更年輕更文靜，高普當時猶豫過要不要簽下他，因為他害怕文尼的性格不適宜踢他的球隊。但高普不會再犯同一個錯誤，雖然文尼當時與時任熱刺領隊普捷天奴見過面，但高普對利物浦未來的熱誠打動了他。


同時，幕後團隊都有重要的人物加入。

營養師Mona Nemmer 從拜仁慕尼黑加入，而她頭幾個決定之一就是要在Melwood的一隊更衣室擺放一部果汁機，球員以後就能在離開球場後立刻補充能量。球員亦開始在半場飲用帶咖啡因的蘋果汁，代替了糖果。新總體能教練Andreas Kornmayer亦在此時加入，高普形容他為一名操練士兵的士官長。

亦有些高普想要，但最終未能來投的球員。他曾嘗試從拜仁慕尼黑手中簽下葛斯，但當葛斯對高普說他希望等到2016年歐洲國家盃結束再作考慮時，高普對他的追求意願已減少。高普亦曾嘗試簽下李斯特城的年輕球員捷維爾，但轉會失敗導致該季他需要用占士米拿串演左閘。

因為其他球會的操作，使得利物浦感受到的壓力越來越大。高普曾嘲諷對手曼城及曼聯揮金如土，兩間球會在2015-16球季的排名均在利物浦之上，但仍花千金分別請來名帥哥迪奧拿及羅致世界級中場普巴。高普曾強調「我希望用不同方法」，但他的立場在雲迪克及艾利臣分別在2017及2018年成為轉會目標後改變。

高普強調如此破紀錄的收購出現，只因有重要球員出走及成績比預期為佳。在2018年打入歐聯決賽當然有助利物浦收購艾利臣，但如果6個月前古天奴沒有以1.4億歐元的代價出走巴塞的話，利物浦是不可能與曼城競逐雲迪克。



這是在1998至2004年侯利亞執掌後，首次有教練與董事會之間有清楚了解。當高普未有得到他想要的球員時，球會內有人害怕會出現賓尼迪斯或羅渣士年代的爭拗。

雖然高普與位於美國麻省的財團有一洋之隔，但他們每日的溝通幫助了Gordon在問題出現前就解決了問題。高普實際上只在2018年才首次踏足波士頓，觀看波士頓紅襪與明尼蘇達雙城的棒球比賽。在該次見面中，亨利的妻子Linda Pizzuti帶高普到球會商店、確保他能穿上正確的衣服，因為在該年暑假高普在Ibiza渡假時被拍得戴着紅襪死敵紐約洋基的鴨舌帽。

雖然前行政總裁Ayre接觸過高斯基，Gordon在2015年的秋天是第一個與高普直接溝通的FSG代表。當簽下合約後，Gordon向高普發送祝賀短訊，高普當時的回應是「Wooohooo!」

因羅渣士做事上有着先接受FSG決定、後再私下發牢騷的傾向，在此之後Gordon最希望知道的是高普能否在合作後，在雙方能在交流時提出「建設性的意見不合」。「講出心中所想及有不同意見，在利物浦不單是容許的，」Gordon向高普道，再停頓後Gordon就再說「而且是必需的」。Gordon 隨後解釋他最害怕發生的是，一個好的構想因為大家缺乏互信，導致大家都不能暢所欲言而令構想最終無法實現。

在獲任命的8個月後，高普就同意及簽下一份更高報酬的新合約。


雖然高普穿Converse波鞋及牛仔褲，而Gordon則是一名務實、工作時用腦冷靜分析的人，但那些看過二人交流的人指他們處理潛在問題時間的處理手法雷同。當高普指足球管理其中一項最有趣的工作是解決問題時，Gordon在球會內就有着默默耕耘的風評。每個在波士頓的工作日在早上6點就開始，他大多數都會每隔一個小時就與利物浦的其中一位人員通電一次。對一個在那麼遠工作的人來說，他被視為親力親為。為了挑戰自機的見解，就算該事跟他們的工作範疇無關也好，Gordon都會與球會內不同階層的人溝通。

在高普在利物浦的時間中，其他有影響力的成員不一定同意他的看法，但就如高普所講：「我們不會講『如果我們不搞清楚，我們就不能做』」。高普製造的是能健康辯論的氛圍，及大家願意去挑戰及接受別人觀點的氣氛。例如班主亨利當時認為沙拿接近4000萬鎊的身價過高，因為他已經此前在英超車路士失敗過，但最後利物浦憑體育總監Edwards的推薦簽下沙拿。又例如高普曾希望收購利華古遜的白蘭特代替沙拿，但他和Gordon都被Edwards說服，因為他由巴素利年代已開始跟進沙拿的發展。


有很長時間內，與轉會相關的責任及效率都分歧很大，並自賓尼迪斯年代開始就影響着球隊的進步。對球會很多人來說，高普公開稱讚Edwards，引援主管Dave Fallows及首席球探Barry Hunter的舉動感到非常新鮮，因為他們習慣了報章頭條寫着他們的分歧，及那些應該由同事告訴他們的事。

在出售古天奴的過程中，利物浦內部有意見分歧。在高普首個完整賽季中，歐聯資格到最後一日才能確定，而當季利物浦排名第4。古天奴是該季最出色的球員，而他在球會內的地位亦被在1月簽下的新合約確認。但8個月後，巴塞隆拿就向他招手。

FSG當時正受到壓力，因為決定與巴塞交易讓他們感覺像投降。對他們來說出售古天奴就代表着利物浦有進步，但進步速度不夠快令球員不願留下達成心中目標的信號。這令亨利決定古天奴需要在夏天留下，無論任何情况都不準離開。這個決定導致古天奴在背部掃瞄未有發現異常情况下聲稱自己受傷。在對話中，高普了解到古天奴對為巴塞效力的意願有多強烈，而在更衣室高普亦覺得古天奴感到憂愁。在2017-18賽季的第一場比賽前，古天奴就遞上轉會呈請，但在數小時後利物浦就發出聲明指古天奴將會留效。


高普對球員的做法感到非常不悅，並向Gordon指他不想與一名不相信他及利物浦的球員合作。當高普「我想我們現在應該出售他」的建議傳達到亨利後，亨利並未改變立場，這令高普意識到他可以與古天奴共事，並為利物浦爭取一份更好的報價，好讓這不會令球隊的進步減慢。

在未來數日，一個計劃就確立了。古天奴將會留效至冬季轉會窗，讓他回復比賽狀態，並以更高價錢將他出售。同時他們將收購張伯倫，並確保那個「他」在1月已準備好。


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