黑洞是宇宙間最神秘的事物之一，我們未能直接觀察到它，也不可能觸碰到它；但與此同時，科學家也確信它的存在，而人類對黑洞的了解，部份是建基於三位諾貝爾得獎物理學家 Roger Penrose 、Reinhard Genzel 及 Andrea Ghez 的研究。

1965 年，愛因斯坦離世後十年，英國物理學家 Roger Penrose 根據愛因斯坦提出的廣義相對論，以數學模型證明到黑洞的存在。與不少人一樣， 這位諾貝爾得獎者在考試表現不是特別理想，他憶述：「我經常都做得很慢。我數學不錯，對，但我在測驗的表現不一定很好。」但他的老師留意到，只要給予他足夠時間，他一樣可以做得很好。老師的耐性，讓他有機會繼續發揮。他之後攻讀數學，並在劍橋大學取得博士學位。

Penrose 對拓撲學（topology）最感興趣，利用該學科知識嘗試理解黑洞。他提出的數學模型，在無需考慮對稱問題下，描述了黑洞形成機制；而他也以數學證實到愛因斯坦的廣義相對論是黑洞形成的原因，而非科學家的空想。有趣的是，愛因斯坦本身不相信黑洞的存在，但他卻以方程式證明了黑洞確實可出現，並認為只要天文學家觀察適當位置，將可找到相關的證據。

發現「拉動 400 萬顆恆星的隱形物體」

數學模擬是一回事，但要真正尋找到此宇宙結構是另一回事。德國天體物理學家 Reinhard Genzel 及美國天文學家 Andrea Ghez 各自的研究團隊，都在 1990 年代專注研究銀河系中史的人馬座 A* （Sagittarius A*），並不斷更準確地譜出當中最明亮的恆星星圖。然而，星空間的星塵令他們難以進一步探究當中奧秘，因此不同國家開始利用最大型天文望遠鏡，研發出可看透星塵、觀察到銀河中心的新方法。

Genzel 先在 2002 年公佈有一隱形物體，正拉動著約 400 萬顆恆星，使它們在太陽系大小的範圍中圍繞移動；而 Ghez 的團隊也有相關發現。兩組人員的研究，成為了銀河系中心，存在超大型黑洞的最有力證據。

三人的發現不是終結，而是引發起更多新問題的機會，他們三人各自團隊的努力，令科學家增加了對黑洞的了解。















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