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英國當局堅拒向所有持BDTC護照（BNO前身）的港人批居英權，但對於香港的富商，就抱「肥水不流別人田」的心態，多方研究如何放寬逗留規定吸引他們來英。除了多位英商為港富豪進言，長和主席李嘉誠亦親自向首相戴卓爾夫人要求入籍；最終港府推出的居英權計劃，亦廢除了入籍須坐4年「移民監」的規定。

記者：林偉聰
最新的英國解密檔案揭露，本身是基本法起草委員會委員的李嘉誠，1989年3月21日曾與英國首相戴卓爾夫人在倫敦會面。根據紀錄，英國官員在會面前一天已預料李會提出英國國籍的問題。

最終在會面當日，李嘉誠向戴卓爾表示，該段時間有逾10萬澳門人取得葡萄牙護照，對比英政府極嚴格的移民政策，令港人觀感非常差。李續指，即使法國也頗寬鬆地向法國公司職員提供護照，令這些取得葡萄牙和法國護照的人，數年後就可以自由出入英國，反而對英國忠誠的人卻不能去英國，形容現象荒謬。戴卓爾回應指，若英國太容易提供護照，會令中國批評他們破壞協議。

不過李未有放棄，表示他不會期望英方闊綽地派護照，但如果較年輕的商人和公務員知道他們可獲英國護照，他們會較願意留港。戴卓爾稱，內政部對於會在英國作大量投資的港人，會有一些酌情餘地（some latitude）；戴卓爾並承諾會向內政部反映李有興趣獲得英國公民資格。

8天後，李嘉誠再致函戴卓爾游說，表示英國如使用酌情權，至少可以確保部分香港資金進入英國安頓。同年6月，時任匯豐主席沈弼致函國會議員Julian Amery，請求對方協助李嘉誠取得英國國籍，並在信中大讚李是一名誠實和勤力的企業家，又指他年幼喪父，需要輟學打工養家等等。沈弼指，李擁有一個國際性的商業王國，不可能要他在英國居住3年以取得公民資格，但李完全願意增加在英的投資。

除了沈弼，另一熟悉香港的英商、時任和黃董事總經理的Lord Derwent在89年7月亦為港商向英政府進言，在一份致貿易及工業處的信件中，他指出當時要取得居英權，申請者須作出15萬鎊的投資，並在英國逗留4年；Derwent指政策與希望港商留在香港繼續發展的目的背道而馳，建議當局放寬規定，容許富商在香港「坐移民監」，變相廢除逗留規定。

Derwent承認措施是偏幫富人（discriminating in favour of the rich），但指正正是富人才有能力移民，即使不能移民英國，他們都會到其他國家，建議反而可以令他們留港。最終港府宣佈的居英權計劃，容許包括敏感職位公務員、專業人士、富商在內的5萬個家庭，隨時前往英國定居，毋須遵守逗留規定。