如果你記得之前的專欄EA 的「課金」經營之路，你大概會估到我這個周未相當忙碌。無錯，上文講及的《Star Wars Battlefront II》在上星期五正式推出，而我當然埋頭苦幹地在電視前與白兵及黑武士打仗。

早兩日在FB專頁已經講過，雖然我是玩不停手，但同時亦對此遊戲怨念甚深。事實上，遊戲系統比我預期的理想，但一隻可玩性甚高的旗艦遊戲，最後就敗在遊戲開發商EA的商業營運方式之上。

回顧一下背景資料，首集《Star Wars Battlefront》在2015年推出，當時EA選擇採用所謂的DLC（Downloadable Contents）擴充方式經營此遊戲，即是玩家買下該遊戲時，會得到基本版圖及角色等，之後遊戲會每季推出一個擴充遊戲內容，玩家需再次付費購買（或預先購入季票）才可以玩到這些擴充內容。但在《Star Wars Battlefront II》EA則會改以「微支付」（Microtransaction）作為經營方式，有分析更以術語「服務式遊戲」（Game as a Service）來形容這個策略，指的是EA將遊戲變成一個長期「服務」，玩家可在遊戲世界中持續享用到新內容，開發商則憑藉鼓勵玩家以現金購買遊戲內的代幣，提升遊戲中的「享受」程度。

其實「服務式遊戲」近年頗為成功，其中一個重要例子為《GTA Online》，這隻遊戲上市已經5年，但仍然可以長駐銷售榜前列，而開發商Rockstar更在這遊戲的支持下業績長期造好，靠的正是不停在網絡遊戲世界加入新的元素，令玩家樂此不疲，也願意持續課金。

高價課金 大貪累事

但《Star Wars Battlefront II》的今次就為這大趨勢作出一個負面示範：當遊戲上周開始給予購下貴賓版的玩家優先試玩時，旋即出現大量負評。負評針對的是遊戲內個別需要以代幣「解鎖」的角色價格過高，大家批評EA過份貪心，令遊戲可玩性大降。例如有玩家在Reddit上投訴，若要使用黑武士，便須課金相當於80美元的代幣；EA則回應這個做法是希望玩家有更高的成功感，結果招來超過3.5萬個負評，成為Reddit史上最多負評的回應，觸發公關災難，更迫使令EA暫停購買遊戲代幣的服務，聲稱會解決此問題後才會重開服務。

事件已直接拖累EA股價，在美國納指上市的EA，在上周五就錄得2.5%跌幅，而月初至今已累跌約一成，事情甚至可能成為「服務式遊戲」發展的重要分水嶺，值得留意。



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