一個由新西蘭、澳洲和挪威遊客組成的登山團，周六踏足北韓境內的長白山，是北韓官方首次准許外國遊客在長白山登高及紮營。

新西蘭的登山專家謝潑德（Roger Shepherd），在南北韓均有豐富的登山經驗，更在南韓成立「韓國登山」（Hike Korea）組織。日前他成功取得北韓官方批准，並於周六連同另外4名來自澳洲及挪威的遊客登上北韓境內的長白山，還有機會探索人迹罕至的山徑。

登山團隊5日的行程由一位北韓導遊帶領，他們先行到火山口湖，再在火山平原紮營。北韓國父金日成與游擊隊在1945年以前，對抗日本殖民軍隊的秘密營地也位於山上，可能這便是北韓官方容許謝潑德團隊上山的原因，以讓外國遊客也能認知北韓的偉大歷史。

而謝潑德則希望，登山不會涉及政治。他說：「在山野是非關政治的……（我們）團隊一起工作紮營，一起食飯，一起同行。以我的經驗，這就是讓人看到這國家真正的人民的好方法。」
北韓一向嚴加監控外國旅客，2008年一名南韓主婦因誤入金剛山禁區而被槍殺，2016年又有監禁美國大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）的風波，但近年為了增加外匯收入，正積極推動旅遊業發展，現於長白山附近的城巿三池淵郡、東部港口城巿元山，以及鄰近的金剛山大興基建。

長白山（北韓稱為白頭山）是座落於中國與北韓交界的活火山，其火山口湖是遐爾聞名的景點「天池」。這座山在北韓有崇高的地位，因為與領導的金氏家族有密切關係，又是北韓革命的精神發源地，是深受中國及北韓遊客歡迎的觀光熱點。


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